데미안 독후감(2021년 작성)

나는 데미안을 3번이나 읽었다. 초등학교 때 1번, 고등학교 때 2번.

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뭐 그리 대단한 책이라 3번이나 읽었는지는 모르겠지만(내가 이 책보다 좋아하고, 읽어야 하는 책이 훨씬 많음에도 불구하고!), 3번 쯤은 읽어줘야 제대로 이해가 되는 듯한 책이다. '철학서'라는 타이틀로 소개되기도 하는 책이다 보니 신비주의적 요소를 어느정도 받아들이기 위해서는.

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이 책의 줄거리는 주인공 에밀 싱클레어의 성장기이다. 책 제목인 데미안은 싱클레어가 성장하면서 만나게 되는 주요 인물인 막스 데미안의 이름을 딴거다.

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개인적으로 이 책은 에밀 싱클레어가 변증법적 과정을 거쳐 결국 합으로 나아가는 일들을 묘사해나간 것이라고 생각한다. 굳이 따지자면 관념론적인 부분이 많이 나오니 헤겔의 관념론적 변증법으로 이해했달까.(물론 내가 헤겔을 이해했을리 만무하지만.)

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이렇게 이해하기 위해서는 안티테제의 제시자들을 파악해야 한다.

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뭐 프란츠 크로머, 막스 데미안, 피스토리우스, 알폰스 벡 정도가 있지 않겠는가. 이 4명은 싱클레어가 나아가는 길의 길잡이 역할을 했다고 볼 수 있다.

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이 책에서는 세상을 2가지로 쪼개서 설명하는 부분이 많다. 싱클레어가 크로머를 만나기 전까지 살아왔던 세계는 절반의 세계, 빛의 세계(이 두개는 같아 보이지만 다르다고 나는 판단한다.)이다. 거의 집 안에서의 상호작용으로만 일어나는. 그리고 가족들 품에서 유복하게 살아가는.

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그러나 크로머가 등장하면서 그가 살아왔던 절반의 프레임이 깨지기 시작한다. 데미안이 아닌, 크로머를 만났을 때부터 알이 깨지기 시작하는 것이다. 생각하지도 못했던 세상이 존재하고, 그것이 자신에게 다가오고 있다는 것을 느낀다.

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크로머는 절반의 세계의 반대편에 서있는 존재고, 어둠의 세계에 속해있는 존재다. 선 악 대비 구도에서 분명한 악이다. 그런데 이러한 단순한 구도는 데미안이라는 캐릭터에서 깨진다. 데미안은 절반의 세계에 반대편에 서있는 존재는 맞다. 그는 카인을 옹호한다. 기독교 세계에서 최초의 살인자이자 어찌보면 악을 상징한다고 할 수 있는 카인을 긍정하고 그가 강자였기 때문에, 다른 사람보다 우월했기 때문에 다른 사람들이 두려워 해서 그를 음해했다고 본다. 이는 성경의 내용을 정면으로 부딫치는, 신성모독적 행위라고도 할 수 있는 것이 아닌가? 그런데 그는 어둠의 세계에 속해있지는 않다. 주인공을 도와주고, 주인공이 일탈행위를 하는 것을 바로잡아주는 역할을 한다고도 할 수 있다. 그는 빛의 세계에 속해있는 존재인 것이다.

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선 <-> 악 구도에서 데미안은 선이다. 기존의 세계 <-> 새로운 세계에서 데미안은 새로운 세계에 속한다. 이러한 이중적인 캐릭터는 작 중 데미안이 유일하다.

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이후 만나 주인공의 김나지움 시절 일탈을 유도했던 백은 개인적으로 선 <-> 악 구도에서만 해석할 수 있다고 생각한다. 뚜렷한 특징도 없다. 그저 의도치 않은 악한 역할을 했을 뿐이다. 피스토리우스는 기존의 세계 <-> 새로운 세계에서만 해석할 수 있다. 그는 새로운 세계에 속해있는 존재다.(결국 기존의 세계로 회귀하게 될 운명인 존재이지만 말이다.)

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이러한 중심 안티테제 제시자들에 의해 데미안은 끊임없는 가치관의 혼란을 겪으면서 성장한다. 그 과정에서 자기도 모르게 크나우어와 같이 불안정한 친구에게 도움을 주기도 한다. 스스로도 크나우어의 안티테제 제시자가 된 것이다.

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결국 전쟁과 부상, 마지막에 데미안과의 접촉을 통해서(이 때 접촉은 실제 데미안이었을 가능성은 희박한데, 싱클레어의 상상이었을까 데미안의 영이었을까? 헤세는 어떤 생각을 가지고 쓴건지 궁금하다.)자기 자신이 데미안과 같은 존재, 새로운 테제를 가진 인간으로 일종의 진화했다는 것을 느끼게 된다.

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테제와 안티테제의 수많은 교차, 정-반의 과정에서 싱클레어는 합에 도달한 것이다.

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물론 이러한 해석은 내가 봐도 무리인 도식화라고 볼 수 있는데, 누군가 비판을 해줬으면 좋겠다.

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생각은 서로의 주장과 반박을 통해 성장하니 말이다.

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+(2022.01.21) 데미안과의 (정신적) 접촉(안티테제와의 접촉) -> 데미안의 물리적 소멸(사망) -> 정신적 합일을 통한 새로운 테제를 지닌 인간(싱클레어)

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안티테제의 소멸을 통한 원래 테제와의 융합과 새로운 테제로의 발전을 상징하는 듯한 느낌이 든다.

 

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지금보면 니체 철학 공부도 안하고 철학적 분석을 시도했다는 게 좀 부끄럽지만 나쁘지는 않은 거 같다.

 

넛지 독후감, 너의 이름은 감상평도 있으나 차마 올리기가 민망한 수준이라 올리지 않겠다..

 

이때는 무언가 스스로 창조할 수 있는 능력이 있었던 거 같은데 요즘은 읽는 건 늘었어도 글 쓰는 능력은 줄어든 거 같아서 좀 안타깝다. 뭐든지 써야 느는 것이거늘..